【男の車中泊一人旅 OverNight Trip for Jimny】清涼な初秋の風に吹かれて雲海を眼下に望んでみる[ VOL.40 長野・栄村 ]

高原にある静かなキャンプ場。
広々としたキャンプサイトを独占して、遠くの山々を望みながら
早朝に現れるという雲海を待った。

ブナの森を貫く林道は尾根を縫うように続いていた

　いつもは目的地周辺の林道を堪能してから現地入りし、野営準備に取り掛かるのだが、ここでは少し違った。事前に聞いてはいたのだが、スキー場の山頂付近から西へと景色の良い林道が延びていると言う。
まだ時間には余裕があるので、野営の準備は後にして林道へと向かった。
スキー場のエリア内は、当たり前だが管理されているのできれいに砂利が敷かれていて走りやすい。バックミラーを見ると麓の田畑や遠くの山々が映っていて、高度の高い場所を走っているのを再確認する。
山頂付近のコーナーを曲がってスキー場から離れた途端、急に景色が一変した。辺りは濃い緑に覆われて道はぬかるみ、しっとりとした空気が漂っていた。
　ブナが群生している場所もあり、こんなに美しい森をしばらくぶりに見た気がする。
きれいな森に気を良くしていると、道の左右からススキや笹の葉が張り出してきて前方が見えなくなってきた。枯れた茎や木の枝が車体に干渉する訳ではないので車へのダメージはないものの、道の様子が全く分からない。そのうちに水の流れで抉られた溝がJB74を上下左右に揺すぶる。茂る草木の隙間から辛うじて見える前方の道を確認しながらゆっくりと進んだ。もちろんトランスファーは四駆のローである。
　扁平率の高いタイヤとリフトアップのおかげで、問題なく凸凹エリアをクリアして先へと進んだ。そしてまた深い森に吸い込まれて行く。
　キャンプサイトに戻り、野営の準備をして早めの夕食を済ませた。翌朝現れるかもしれない雲海を見るために、朝４時には起きたほうが良さそうだ。

生命力あふれる広葉樹の森

　それを踏まえて早めに就寝しようと寝袋に入った途端に雨が降り始めた。ルーフを叩く音がうるさく感じるほど、結構な雨量である。それでも疲れからなのか、気になる雨音も遠く感じはじめ、眠りに落ちていった。
　翌朝、車内に差し込む明るい光に起こされて外を見ると、白く濃い霧が立ち込めている。これでは雲海どころではないと諦めかけたところで、少しずつ雲が動いていき視界が開けてきた。
　昨日はクリアに見えていた麓の集落や田畑は未だ雲の中だが、遠くの山々の稜線がはっきりと見える。そして雲の隙間から眩い光と天使の梯子が降り注ぎ、地上を照らしていた。